○ Vale는 브라질 Minas Gerais주에 저품위 철광석을 건식으로 선광하는 Pilot 공장을 준공했다고 발표(7.14.)
- FDMS(Fines Dry Magnetic Separation)로 알려진 '저품위 철광석 건식 선광법'은 Vale가 '18년 말 인수한 뉴스틸(New Steel)이 개발
* 뉴스틸: 혁신적인 철광석 선광 기술을 개발한 회사로, 현재 건조 선광 공정으로 56개국 특허를 보유하고 있음
- Vale는 기존 선광 방식인 습식 공정은 처리 시설이 복잡하고 폐수 및 광미 처리 등 환경 비용이 많이 드는 문제가 있어, 시설 및 공정이 단순하고 환경 오염과 계절적 영향이 적은 건식 선광법을 도입할 예정이라고 설명
- Vale은 이번 Pilot 공장에 U$300만을 투자했으며, 시간당 30톤의 저품위 철광석을 처리할 수 있다고 언급. 아울러 '22년에 U$1억을 투자하여 상용화 공장을 건설할 예정이라고 밝힘
- 노바 리마(Nova Lima)에 있는 Vale의 제철기술센터(CTF)에 설치된 이 Pilot 공장은 '저품위 철광석 건식 선광법'을 테스트하는 두번째 Pilot 공장으로, Vale는 '15~'17년 사이 미나스 제라이스주 내 Fábrica 광산에서 첫 Pilot 공장을 운영하여 좋은 결과를 얻었다고 설명
- Vale의 전무이사인 Marcello Spinelli는 "뉴스틸은 Vale의 광석 가공 기술 투자에 앞장서고 있다"며 "우리는 우리의 운영 안정성을 높이기 위한 해결책을 계속 모색할 것"이라고 언급
* 사진. 저품위 철광석 건식 Pilot 공장
○ Vale는 뉴스틸 기술을 통해 '24년 생산량의 약 70%를 건조 또는 천연 습식 선광법(natural moisture processing)으로 생산하게 될 전망
- 현재 Vale는 천연 습식 선광법을 이용해 철광석의 60%를 생산하고 있으며, '24년까지 재래 방식인 습식 가공법(wet processing)을 사용한 생산 물량(30%) 중, 16%를 여과 및 건식 선광법으로 변경하고, 14%만 댐 등을 이용한 재래식 습식 선광법을 사용할 전망
- 이에 향후 Vale는 필터링과 건조 스택에 U$18억을 투자할 예정이며, 이러한 여과 및 건식 선광법을 활용할 광산은 Vargem Grande complex 광산(Nova Lima), Pico 광산(Itabirito), Cauê and Conceição 광산(Itabira), Brucutu 광산(São Gonçalo do Rio Abaixo)이라고 전함
* 출처: Vale 홈페이지,'20.7.16., Vale inaugurates pilot plant that allows for more sustainable mining